Da der sich abzeichnende neuerliche Gewinn des nationalen Doubles kaum noch für Jubelstürme sorgen kann, stellt der erhoffte Triumph in der Champions League mehr als nur einen Bonus dar — nach der Finalteilnahme vor zwei Jahren soll es dieses Mal bitteschön schon der Titel sein.  
 Das bislang unbefriedigende Abschneiden in La Liga weist das weiße Ballett nun auch in der Gegenwart nicht als gänzlich unbeherrschbar aus.  
  In der La-Liga-Saison 2025/26 haben ligaweit nur Real Madrid und Atletico zur Halbzeit noch nie hinten gelegen. Real Madrid gewann seine letzten vier Duelle gegen Girona jeweils zu null. 9 von 13 (Real) und 7 von 13 (Girona) La-Liga-Spiele beider Mannschaften knackten die 2.5-Tore-Marke. Von den letzten 23 Pflichtspielen Real Madrids endeten nur zwei Remis. 
 Fällt die Freude über Erfolge gegen den Lokalrivalen ohnehin schon immer etwas größer aus, hatte der späte Siegtreffer in der Nachspielzeit in diesem Fall für eine besonders großzügige Ausschüttung von Glückshormonen gesorgt. 
  Auch darüber hinaus konnte Stefan Kuntz zufrieden konstatieren, dass sich die zunächst bemängelten Problemchen zunehmend zu verflüchtigen beginnen; so machte etwa der anfänglich noch unsicher wirkende Keeper Pollersbeck gegen die Dänen einen richtig guten Job.  

Schon die vor dem Spielbeginn laut Ankündigung vom gesamten Stadion geschmetterte Marseillaise wird deutlich machen, dass der Termin in Wembley mehr als eine politische Demonstration denn als ein Fußballspiel zu werten ist.  
 Mit einem Heimerfolg über Manchester City wäre vieles wieder gerade gerückt und der Anschluss an die Top-4 nicht vollends abgerissen. Mit der Meisterfrage werden sich die „Gunners“ (wie alle anderen Konkurrenten des FC Chelsea) nicht mehr beschäftigen. Es zählt nur noch das Erreichen der Königsklasse.  
  Die Niedersachsen legen auf ihrem Weg ins Trainingslager in Bad Ragaz einen Zwischenstopp im Basler St. Jakob-Park ein, wo das Duell mit dem Schweizer Meister weitere Aufschlüsse über die Frühform der VfL-Spieler geben soll. 
 Beim FC Arsenal läuft es heuer alles andere als nach Wunsch. Die „Gunners“ rund um die DFB-Spieler Per Mertesacker, Mesut Özil und Shkodran Mustafi liefern eine überaus enttäuschende Saison ab. Der Meistertitel musste früh abgehakt werden und zum ersten Mal seit der Saison 1997/98 droht das Verpassen der Königsklasse. 
  Dazu kommt auch noch, dass es für Stoke an der Stamford Bridge noch nie viel zu holen gab. Von den bisherigen acht Begegnungen bei Chelsea ging Stoke sieben Mal als Verlierer vom Platz, nur einmal gab es ein Unentschieden.  

 Da sich Jerome Boateng weiterhin im Aufbautraining befindet, scheinen die Chancen auf einen Einsatz des potentiellen Debütanten auch gar nicht schlecht zu stehen; aus dem EM-Kader mussten darüber hinaus auch Gomez, Schürrle, Rüdiger und Sané verletzungsbedingt gestrichen werden.  
 Angesichts in den jeweiligen Gruppen eingespielter zweiter Plätze hatten im letzten November allerdings erst die Play-offs den entscheidenden Unterschied besorgt: Während Griechenland gegen Kroatien in die Röhre guckte, setzte sich die Nati ebenso knapp wie verdient gegen Nordirland durch.  
  Dass er Teams formen und entwickeln kann, hat er in den letzten Jahrzehnten bewiesen. Dazu gehörten etwa Cagliari, Bari, Messina, Verona, Pisa und Lecce. Jedoch verbrachte Ventura die meisten seiner 36 Trainerjahre zwischen der zweiten und der vierten Liga. 
  Denn während sich Man United im Spitzenfeld der Liga befindet, steckt Sunderland im Abstiegssumpf fest. Nur auf Rang 18 liegen die „Black Cats“ mit ihren 14 Punkten – und damit auf dem ersten Abstiegsplatz. Zwei Zähler beträgt der Vorsprung auf das Tabellenende, einer fehlt auf das rettende Ufer mit Rang 17. 
  Bereits vor dem Abgesang gegen Russland und die Niederlande ist dem Jahr 2018 ein Eintrag ins Schwarzbuch der deutschen Fußballgeschichte gewiss.  

 Es wäre Titel Nummer sechs, der zweite seit dem Titelgewinn vor zwei Jahren. Damals saß Jose Mourinho, ebenso wie bei den Meisterschaftstriumphen 2005 und 2004, auf der Trainerbank des FC Chelsea. Ein Sieg beim Ex-Coach wäre ein weiterer Schritt zum Meisterschaftsgewinn.  
 Um die Mobilisierung sämtlicher Kräfte kommen die Gäste aber auch gar nicht herum, will man den Citizens nicht schon im Herbst zum Titel gratulieren; im Derby brauch es zwingend einen Sieg, um sich der drohenden Langweile an der Tabellenspitze zu widersetzen.   
 West Ham United muss schleunigst wieder auf die Siegerstraße zurück, denn ansonsten drohen die Londoner das internationale Fußballgeschäft zu verpassen. Auch die Red Devils stehen unter Druck, denn das Erreichen eines Platzes in der Champions League würde die Saison einigermaßen retten. 
  Allerdings kann dem im Sommer gleichfalls neu angetretenen Antonio Conte zumindest zu Gute gehalten werden, dass sein Handeln eine klare Stoßrichtung besitzt; nach einer Phase des Experimentierens kristallisiert sich zunehmend eine relativ stabile Struktur heraus.  
 Durch das jüngste 2:2 gegen Mallorca wurde die Tabellenführung verschenkt, in den letzten beiden Partien setzte es also jeweils zwei Gegentore. Ob es bei den Gästen schon wieder so viel Stabilität gibt, um sich gegen die Stärke von Barca aufzulehnen?  

 Benfica (im Bild: Richard Rios) musste jüngst in der Königsklasse die Segel streichen. (© Aflo Co. Ltd. / Alamy Stock Photo)  
 Die angestammte Prominenz aus der englischen Hauptstadt hatte an den ersten beiden Spieltagen der Premier-League-Saison keinen leichten Stand: Während neben den als Titelverteidiger gestarteten Blues auch die Spurs nach wie vor auf einen Dreier warten müssen, hat der FC Arsenal gleich einmal das Debüt gegen den Lokalrivalen West Ham mit 0:2 in den Sand gesetzt.  
  Quoten Stand vom 30.01.2019, 10:44 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Die letzten 7 Serie-A-Spiele der Fiorentina wurden jeweils nur mit einem Tor Unterschied entschieden. In nur 2 der letzten 8 Heimspiele der Fiorentina fielen Tore auf beiden Seiten. In nur einem der letzten 9 Serie-A-Spiele von Napoli trafen beide Teams. Napoli blieb in 5 seiner letzten 6 Serie-A-Auswärtsspiele ohne Gegentor.  
 Angesichts der deutlichen Spielvorteile hätte es allerdings gar keine Lotterie vom Punkt gebraucht, um den Halbfinalgegner in die Schranken zu verweisen; mit fortschreitender Spieldauer wurden die Engländer immer konsequenter in der eigenen Hälfte eingeschnürt.